Les pressings ciblés par une campagne sur le perchloroéthylène

Les pressings ciblés par une campagne sur le perchloroéthylène

L'inspection des installations va réaliser une opération «coup de poing» pour sensibiliser les exploitants de pressings commerciaux aux risques liés à l'utilisation du perchloroéthylène. Les vapeurs de solvant peuvent en effet polluer les habitations situées au-dessus d'un local utilisant des machines anciennes.

L'exposition professionnelle

Données sur l'exposition professionnelle au perchloroéthylène (PERC), présentées dans les cahiers de notes documentaires de l'Institut national de recherche et de sécurité (INRS) du 4e trimestre 2007:
• 25.000 personnes travaillant dans des pressings en France sont susceptibles d'être en contact avec le perchloroéthylène
• valeur limite de moyenne d'exposition sur 8 heures (VME) du PERC: 50 parties par million (ppm), ou 335 milligrammes par mètre cube (mg/m3)
• l'exposition moyenne des opérateurs est comprise entre 25 et 60 (ppm) dans les pressings industriels, et elle est d'environ 10 ppm dans les pressings commerciaux
• des pics d'exposition supérieurs à 1.000 ppm peuvent être mesurés, notamment lors de l'ouverture du hublot de la machine
• 11.000 tonnes de perchloroéthylène ont été utilisées en France en 2004

«Il y a forcément une installation classée près de chez vous». Cette remarque de la secrétaire d'Etat à l'écologie Nathalie Kosciusko-Morizet, lors de la conférence de presse du 14 février évoquant les priorités 2008 pour l'inspection des installations classées, s'applique particulièrement bien au cas des pressings utilisant du perchloroéthylène (ou tétrachloroéthylène).

Ce solvant est loin d'être neutre. «Il a des effets sur le système nerveux central. C'est aussi un cancérogène probable de catégorie 3, c'est-à-dire que les preuves ne sont pas suffisantes pour qu'il y ait une obligation de chercher à le substituer (par d'autres substances moins dangereuses, ndlr)», explique Laure Delery, de l'Institut national de l'environnement industriel et des risques (Ineris) (1).

Au début du deuxième semestre 2008, l'inspection des installations classées débutera une campagne de contrôles par sondage auprès de 200 installations de nettoyage à sec, pour vérifier l'application de prescriptions relatives à l'utilisation du solvant, ou encore à la ventilation des locaux. «Quand les pressings ne respectent pas la réglementation, ils ont un impact important sur la santé des riverains. Cette opération coup de poing est une façon de montrer que les risques ne sont pas tous associés aux grandes installations», a déclaré Nathalie Kosciusko-Morizet.

Selon Laurent Michel, directeur de la Direction de la prévention des pollutions et des risques (DPPR), quelques pressings seulement sont soumis à autorisation (les blanchisseries industrielles), les autres (plusieurs milliers) étant soumis à déclaration. «Nous voulons voir si une évolution réglementaire est nécessaire, ou s'il s'agit de rappeler la réglementation existante», a-t-il souligné. Les installations doivent notamment respecter un arrêté du 2 mai 2002 (2).

C'est une campagne de mesures de l'Ineris réalisée de 2005 à 2007 (3) qui a contribué à alerter sur les niveaux de perchloroéthylène auxquels peuvent être soumis les riverains. Pour les personnes habitant juste au-dessus d'un pressing de type 3 (avec machines anciennes et ventilation naturelle), il existe un risque d'apparition d'effets toxiques (neurologiques et rénaux). Les niveaux de perchloroéthylène sont 10 fois supérieurs à ceux mesurés dans un logement situé juste au-dessus d'un pressing de type 4 (disposant d'une machine avec filtre à charbon actif récupérant les vapeurs de solvant, et d'une ventilation mécanique contrôlée). En 2008, l'Ineris prévoit d'éclaircir les rôles joués par la ventilation et les caractéristiques du bâti (étanchéité, ventilation...) sur l'exposition au solvant.

Si le perchloroéthylène demeure autorisé en France, en revanche aux Etats-Unis l'Agence de l'environnement (EPA) a annoncé en juillet 2006 que d'ici 2020, il serait interdit d'utilisation dans les entreprises de nettoyage à sec situées dans un bâtiment résidentiel (4).